В заповеднике «Командорский» начались исследования антура — дальневосточного подвида обыкновенного тюленя, занесенного в Красную книгу России. 15 сентября в бухте Cтарая Гавань на острове Беринга спутниковую метку поставили на первое из пяти животных, которых еще предстоит отловить, а затем выпустить на свободу. В течение года устройства расскажут, как их владельцы перемещаются и на каких глубинах охотятся.

В заповеднике впервые ставят спутниковые метки на морских млекопитающих. Исследовательскими работами руководит заместитель директора по науке Евгений Мамаев. С 1992 по 1994 год он участвовал в отлове и мечении ларги на Камчатке, где получил важный практический опыт и навыки, которые пригодились сегодня.

К сотрудникам заповедника присоединился Ярослав Мамонтов, начальник подразделения ПС ФСБ России, размещенного на острове Беринга. В обязанности пограничников входит контроль над сохранением водных биоресурсов, поэтому они нередко сотрудничают с «Командорским» при проведении научных и природоохранных акций.

Спутниковая метка, поставленная на антура

Животное отловили в бухте Старая Гавань. Молодой, сильный самец весом в 80 килограммов был недоволен оказанным ему вниманием, но с достоинством выдержал процедуру, а затем, невредимый, со следящим устройством на спине, вернулся в море.

До конца года в заповеднике планируют поставить устройства еще на четырех животных, отловленных на острове Топорков, Северо-Западном лежбище и в бухте Буян. Еще у пяти млекопитающих возьмут пробы для генетических исследований и для того, чтобы выяснить уровень загрязнения командорской акватории тяжелыми металлами.

Единственная попытка исследовать антуров, используя спутниковое наблюдение, случилась в 1995 году. Тогда российские ученые вместе с американскими коллегами поставили метки на двух животных, отловленных на побережье острова Беринга. Однако данные получить не удалось.

С тех пор технические показатели устройств усовершенствовались: теперь они сразу передают информацию на спутник. Кроме того, датчики сообщают, на какую глубину животные погружаются и сколько проводят времени в море и на суше.

Антур — сильное животное. Для работы с ним требуется несколько специалистов

Антур — один из самых малоизученных тюленей в России. «Казалось бы, эти млекопитающие всегда на виду, встречаются на Курилах, Камчатке, половина их популяции обитает у берегов Командорских островов. Тем не менее, ученым не хватает сведений об экологии и биологии этого малочисленного подвида, занесенного в Красную книгу. Поэтому мы рассчитываем, что наше исследование принесет интересные результаты для науки», — говорит Евгений Мамаев.

Считается, что антур привязан к Командорам и всю жизнь проводит вблизи архипелага. Между тем его родственник, обитающий на западном побережье США, осенью и зимой уплывает рыбачить на сотни километров от мест размножения.

Способны ли антуры далеко отходить от родных островов, пока неизвестно. Ученые также не знают, перемещаются ли млекопитающие между лежбищами вдоль побережья. «Основные залежки расположены на острове Топорков и на острове Беринга: в бухтах Буян, Старая Гавань и у мыса Тонкий. Возможно, антуры действительно привязаны к месту рождения и проводят весь жизненный цикл, например, на острове Топорков. Но эту тайну мы раскроем только после нашего исследования», — отмечает Евгений Мамаев.

Первого меченого антура в заповеднике назвали Пионером. Целый и невредимый, с меткой на спине, он вернулся в море, откуда будет передавать важные научные данные 

«Командорский» целенаправленно исследует местную популяцию антуров с 2017 года. Учеты ведутся с беспилотников, позволяющих установить точную численность животных. В этом полевом сезоне морских млекопитающих с дрона впервые подсчитали и на необитаемом острове Медном, что дало полную картину о количестве взрослых особей и щенков на побережье всего архипелага. Следующий этап работ — спутниковое мечение. Его результаты станут известны в 2020-м году.