На днях делегация заповедника «Командорский» посетила одно из первых мероприятий в рамках празднования 275-летия с момента открытия русскими мореплавателями Аляски и Алеутской островной дуги (в том числе Командорских островов). Вечер «Русская Америка. Живая память» из цикла «Встречи с Русской Америкой» состоялся в Доме русского зарубежья, с докладами выступали историки и исследователи данной темы. Заповедник «Командорский», разумеется, не остается в стороне от отмечания столь значимой даты. Особое наше внимание на мероприятии было приковано к докладу доктора медицинских наук Виктора Николаевича Звягина о Витусе Беринге.

Именно Звягину досталась роль человека, который «опознал» знаменитого мореплавателя, открывшего Командорские острова и нашедшего там свою смерть. В 1991 году на остров Беринга прибыла русско-датская экспедиция по поиску останков командора и его экипажа. 1 августа начались раскопки на бухте Командор, а уже на следующий день был найден первый артефакт – фаланга первого пальца стопы (как позже выяснилось, одного из моряков). 6 августа был обнаружен скелет, привязанный к деревянной доске. Древесина была на острове на вес золота, а это был единственный человек, погребенный столь особенным образом. Отрывок из дошедших до нас дневников Вакселя послужил еще одним подтверждением догадке – были обнаружены останки Витуса Беринга. Но впереди была еще огромная работа по идентификации: реконструкция внешности командора по его черепу, попытка объединить все имеющиеся сведения о его внешнем виде, исходя из записей и портретов, поиск общих признаков у потомков Беринга в нескольких поколениях. Результатом этой работы стали бюсты с реальным изображением Витуса, а самое главное – подтверждение того факта, что обнаруженные на Командорах скелет и череп принадлежат именно ему.

Дальнейшая работа с находками позволила нам узнать многое об этом человеке, в том числе приоткрыть завесу тайны над причинами его смерти. Беринг имел довольно высокий рост для того исторического периода и значительный мышечный рельеф. Исследования черепа показали, что он страдал сильными головными болями, а по костям можно было с уверенностью сказать, что всю жизнь Беринг подвергался серьезным физическим нагрузкам – видимо, начиная с юности, когда он служил юнгой на корабле. Сохранность зубов практически полностью исключила возможность смерти от цинги, которая раньше считалась наиболее вероятной причиной. Скорее всего, Беринг страдал от заболеваний сердца или сосудов.

Помимо рассказа о Беринге собравшиеся на «Встречах с Русской Америкой» смогли услышать выступления Владимира Ружейникова о Леонтии Магницком, Станислава Кривенко о проекте восстановления Сухаревой башни, Владимира Колычева и Алана Еггсторма об их экспедиции на Аляску и другие. С приветственным словом к собравшимся обратилась и директор заповедника «Командорский» Анастасия Кузнецова.

«Мы очень благодарны организаторам за этот вечер, - говорит Анастасия Кузнецова. – Каждый житель нашей страны должен помнить о таких великих событиях, невероятных географических открытиях наших мореплавателей, о таких людях, как Витус Беринг. Заповедник «Командорский» будет продолжать работы по сохранению некрополя на острове Беринга, а также популяризировать жизнь и дела знаменитого командора. Мы открыты к сотрудничеству для исследователей, интересующихся этой темой».