Во время учетов морских млекопитающих и птиц, проводимых в рамках Программы экологического мониторинга, сотрудниками заповедника «Командорский» у западного побережья острова Беринга был встречен редкий представитель буревестникообразных - молодая особь белоспинного альбатроса. Птицу наблюдали дважды, вероятно, одну и ту же особь. Один раз альбатрос сел на воду в месте скопления глупыша.

Хоть он и называется белоспинным, но спина у него становится светлой только через несколько лет после того, как птенец покинет гнездо.

В акватории Командорских островов встречаются три вида альбатросов: темноспинный, черноногий и белоспинный. И если темноспинный альбатрос встречается довольно часто, а черноногий - редко, то встречи белоспинного альбатроса у берегов Командорских островов крайне редки и бывают далеко не каждый год. Он известен не только, как самый крупный представитель этой группы в северном полушарии, но с ним ещё связана одна очень интересная история.

В далёком прошлом он гнездился крупными колониями на вулканических островах к югу от Японии в Тихом океане и Восточно-Китайском море. Мировая популяция белоспинных альбатросов насчитывала миллионы птиц.

В 1939 г. на острове Торисима произошло извержение вулкана, в результате которого гнездовья альбатросов вместе с птицами были погребены под многометровым слоем пепла и лавы. После того, как в течение 10 лет никто этого альбатроса не видел, вид сочли полностью вымершим. Однако в 1950 г. на этом же острове нашли колонию, в которой было порядка 50 особей. Вероятно, альбатросы выжили благодаря своей особенности - молодые птицы могут проводить в море от 3 до 10 лет перед тем как вернуться к родным берегам. После гибели взрослых птиц, молодые птицы вернулись и основали колонию заново.

Альбатросы меньше других морских птиц связаны с сушей – в открытом море они могут проводить годы. Птицы создают пару практически на всю жизнь. Из единственного яйца где-то через два месяца появляется птенец, которого родители кормят ещё 8 месяцев, пока тот не научится летать. Встав на крыло и освоившись, молодые альбатросы улетают, чтобы вернуться на родную землю только через несколько лет.

Белоспинные альбатросы были объявлены охраняемым видом на международном уровне, а в местах их гнездования на острове Торисима провели мероприятия по восстановлению существовавшей там ранее растительности и ввели охранный режим.

В настоящее время мировая популяция белоспинного альбатроса хоть и насчитывает уже около 2050 особей, но вид всё равно считается одним из самых малочисленных.

 Белоспинный альбатрос считается уязвимым (находящимся под угрозой исчезновения) видом по классификации Международного союза охраны природы и внесён в Международную Красную книгу. Для его сохранения заключены двусторонние соглашения между Россией, Японией и США об охране мигрирующих птиц. Всё ещё требуется широкое информирование населения (особенно рыбаков и охотников) о бедственном положении вида и о важности соблюдения мер, предотвращающих гибель даже отдельных особей.

Авторы фото -  Дмитрий Пилипенко и Евгений Мамаев